La chaux dans le traitement des déchets industriels

La chaux joue un rôle très important (fixation des métaux lourds, déshydratation, stabilisation) lors des différentes opérations de traitement des déchets et de reconditionnement des sols. Dans les décharges d’immondices la chaux empêche le développement d´odeurs nauséabondes, la contamination des eaux et la présence d’animaux tels que rats ou autres vermines.

La chaux a pour but aussi d’effectuer, en proportions variables et contrôlées, désiliciage, désulfuration et désoxydation partielles. Elle joue le rôle de fondant concentrant lors de la fusion (à environ 1600°C) la majeur partie des impuretés dans les mines (cuivre, zinc, plomb, or, argent, nickel, uranium) : par flottation ou comme fondant des différents sels métalliques ou des impuretés, mais aussi pour le contrôle du PH en cours de fabrication.

L’addition de la chaux aux sols argileux est largement utilisée pour stabiliser les fondations de routes, voies de chemin de fer, parkings, aéroports, etc. Quand elle est hydratée on s’en sert et on l’utilise comme charge dans les mélanges bitumineux et les enrobés asphaltiques : cette adjonction améliore sensiblement la cohésion des mélanges et ralentit le vieillissement (moins de fissurations). La chaux est fait d’une matière qu’on obtienne pour se l’approprier dans multiples fonctions.

Qu’il s’agisse du traitement des eaux usées et potables parce qu’elle corrige le (ph) des eaux trop acides ; précipite les phosphates, sulfate et fluorures sous forme de sels calciques insolubles facilement récupérables. Elle diminue aussi l’agressivité vis-à-vis des conduites en présence d´une eau trop douce. Et décarbonate (entartante) en présence d’une eau trop dure. Ses multiples fonctions sont repérables également dans le traitement des fumées dans les centrales électriques et les incinérateurs fonctionnant au charbon et au fuel. La chaux neutralise également les acides chlorhydriques, fluorhydriques et sulfhydriques et absorbe la plupart des métaux lourds présents dans les fumées.

Dans l’industrie alimentaire on retient le rôle important qu’elle joue dans l’industrie sucrière, de betterave comme la canne. Elle permet de séparer les impuretés qui se trouvent mélangées au sucre dans le liquide extrait des betteraves ou des cannes, en jouant sur les caractères floculant et précipitant de la chaux. Elle précipite ces impuretés minérales ou organiques soit en formant avec elles des sels de calcium insolubles, soit par floculation lorsqu’il s’agit d’albumine colloïdale. Une partie du calcium apportée par la chaux se trouve également combinée avec le sucre sous forme de saccharates en apport de gaz carbonique et permet la dissociation de ceux-ci et la séparation du calcium sous forme de carbonate.

Cette industrie dont on ignore l’importance devient de nos jours inopportune est ce par le fait de sa marginalisation industrielle. Il est désormais important et même imposant qu’on réfléchisse à une telle industrie qui jadis faisait bon ménage avec l’urbanisation et partant avec même l’agriculture parce qu’elle occupait la fonction d’insecticide et luttait contre les parasites qui venaient ranger les arbres plus particulièrement.